Organization for Tropical Studies
www.ots.duke.edu/en/paloverde/
The
Bajo Río Tempisque Floodplain is a complex of brackish to freshwater
lagoons and marshes, riverine forest and mangroves along both margins
of the lower Río Tempisque. This is an extremely important wetland area
for breeding, passage, and migratory waterfowl [with counts of over
50,000 blue-winged teal (Anas discors), American wigeon (Anas americana), northern pintail (Anas acuta) and northern shoveler (Anas clypeata)].
The area is partially protected by inclusion in the Palo Verde National
Park, with the rest in private hands or under community ownership. The
Government of Costa Rica designated the Palo Verde National Park for
the Ramsar List of the Convention on Wetlands of International
Importance, especially because of its importance as waterfowl habitat.
Although
the wetland was previously used for cattle grazing, inclusion into the
National Park system in the 1980s prohibited cattle grazing. 
This,
together with several years of drought in the early 1990s, caused the
area to become overgrown with emergent aquatic vegetation, thus
decreasing the habitat quality and wildlife population numbers. Further
degradation by irrigation procedures, siltation, and the use of
agrochemicals in surrounding areas greatly reduced the amount and
quality of water available for the lower floodplain wetlands, reaching
alarming levels by the mid-90s.
DU worked on the wetlands
inside the National Park, with the Organization for Tropical Studies
and the Government of Costa Rica, and on wetlands outside the National
Park with a local NGO "Raices". In both cases the objective was to
restore the wetland habitat so waterfowl can reach historic numbers.
Bobby Massey (DU's Southern Regional Office) and Miguel Parra (DUMAC)
traveled to the area to provide their engineering expertise and develop
a work plan for a small pilot area. This included clearing of creeks,
building of dikes, determining ideal water levels, and elaborating a
contour map that will allow for better planning of the restoration work
in the rest of the wetlands.
1999-2000 Report (Spanish) 62K PDF
Cooperators and partners:
Associación Raices
Museo Nacional de Costa Rica
Organization for Tropical Studies (OTS)
Parque Nacional Palo Verde
Programa de Humedales de Costa Rica
Ducks Unlimited of Mexico (DUMAC)
Ducks Unlimited, Inc.
Iniciativa de restauración de Palo Verde, Costa Rica
Organización para Estudios Tropicales
www.ots.duke.edu/en/paloverde/
La planicie de inundación del
Bajo río Tempisque es un conjunto de lagunas y pantanos salobres y de
agua dulce, bosques ribereños y manglares que se localizan en ambas
márgenes del bajo cauce del río Tempisque. Ésta es un área de humedal
de extrema importancia para la reproducción, el paso y la migración de
las anátidas (con conteos de más de 50.000 Anas discors, Anas americana, Anas acuta y Anas clypeata.
El área se encuentra parcialmente protegida dentro del Parque Nacional
Palo Verde, mientras que el resto es propiedad privada o bajo tenencia
comunitaria. El gobierno de Costa Rica designó Palo Verde como humedal
de importancia internacional en el marco de la Convención Ramsar sobre
los Humedales.
A pesar de que el humedal fue
previamente utilizado para el pastoreo de ganado, su inclusión, a
comienzos de los años 80, dentro del sistema del Parque Nacional Palo
Verde significó la prohibición de dicha actividad. Esto, sumado a la
sequía de varios años que tuvo lugar a principios de los años 90,
ocasionó el desarrollo excesivo de la vegetación acuática emergente,
reduciendo la calidad del hábitat. La posterior degradación debida a
los procesos de irrigación, sedimentación y uso de agroquímicos en las
áreas circundantes redujo significativamente la cantidad y calidad del
agua disponible para los humedales de la planicie baja de inundación,
llegando a niveles alarmantes a mitad de los años 90.
DU trabajó con la Organización
de Estudios Tropicales y el gobierno de Costa Rica en los humedales del
Parque Nacional, y con la ONG "Raíces" en humedales fuera del Parque
Nacional. En ambos casos, el objetivo fue restaurar el hábitat de
humedal para que las anátidas puedan recuperar las cantidades
históricas. Bobby Massey (DU) y Miguel Parra (DUMAC) viajaron al área
para transferir su experiencia en temas de ingeniería y desarrollar un
plan de trabajo a ser aplicado en un área piloto pequeña. Ésto incluyó
limpieza de los esteros, construcción de diques, determinación de los
niveles ideales de agua y la preparación de un mapa de niveles que
permitirá planificar la restauración de los humedales de una forma más
eficiente.
1999-2000 Informe (Español) (62 KB PDF)
Colaboradores:
Asociación Raices
Museo Nacional de Costa Rica
Organization for Tropical Studies (OTS)
Parque Nacional Palo Verde
Programa de Humedales de Costa Rica
Ducks Unlimited of México (DUMAC)
Ducks Unlimited, Inc.