The Pantanal hosts several species of waterbirds, many of which are shared with North America.  Because of its rather inaccessible location, the Pantanal remains mostly in pristine condition.  However, soil erosion and silting of rivers from indiscriminate farming practices are already causing changes to this system.  Clearing of land for agriculture and cattle production, fires, mining operations, unplanned tourism, and the construction of gas pipelines, and roads threaten the integrity of this unique ecosystem.

In addition, the Hidrovia Project, which proposes to make the Paraguay rivers navigable for commercial and transportation vessels, could have irreparable impacts on this fragile environment if not planned and developed adequately.  Several protected areas have been established in the region, however much of this area is unprotected and mostly in private hands.  Currently, there is no comprehensive conservation plan for the Pantanal that seeks to balance protection of the local fauna and flora with economic development.  The main objective of this project was to develop a standardized GIS database that will enable users in Bolivia, Brazil and Paraguay to exchange, share, and access information.

Based on existing information this database established a baseline environmental inventory of the Pantanal including, vegetation, watersheds, conservation planning, detection of environmental changes, land-use maps, legislation, and integrated data sets for GIS modeling.  Users can generate hard-copy maps and GIS models to assist local interests in conservation, management, restoration, and delineation of protected areas.

In turn, models can also be developed to predict the impacts that development and land-use changes may have on this ecosystem.  Results from this project will contribute to improved management and conservation of the natural resources of the Upper Paraguay River Basin.  In partnership with the USDA Forest Service and several local agencies in South America, DU developed the project by using a 'pilot area' that will allow the standardization and synchronization between and within countries to be done at the very beginning of the project and more efficiently at a smaller geographical scale.

Click on the following links for more information about the Upper Paraguay River Basin GIS Database Project:

Upper Paraguay River Basin GIS Database Pilot Project - Mapping Application

Upper Paraguay River Basin GIS Database Pilot Project I (2.51 MB PDF)

Upper Paraguay River Basin GIS Database - Expanding the Pilot Project (15.1 MB PDF; Text in English, Portugues and Spanish)

Consortium of Partners in the Project

Coordinado por el Programa DU-LAC

El Pantanal es una vasta planicie de inundación del Alto Río Paraguay que comprende alrededor de 15 millones de hectáreas en Brasil, Bolivia y Paraguay.  Cerca del 73 % del Pantanal consiste en humedales, lo que lo convierte en el humedal de agua dulce más grande del mundo.  El área es uno de los ecosistemas más productivos del mundo, con fauna y flora características de las regiones del Amazonas, el Chaco, el Cerrado y la Selva Atlántica.

El Pantanal comprende varias especies de aves acuáticas, algunas compartidas con América del Norte.  Por su localización más bien inaccesible, el Pantanal permanece en condiciones casi prístinas.  Sin embargo, la erosión aguas arriba y la sedimentación de los ríos causada por las prácticas agrícolas indiscriminadas están ocasionando cambios en este sistema.  La deforestación con fines agrícolas y ganaderas, los incendios, las operaciones mineras, el turismo no planificado, y la construcción de gasoductos y caminos amenazan la integridad de este ecosistema tan especial.

Por otro lado, el Proyecto Hidrovía propone hacer navegable el río Paraguay para barcos comerciales y de transporte, lo que podría causar impactos irreparables en este frágil ambiente si no se planifica y desarrolla de un modo adecuado.  Varias áreas protegidas han sido establecidas en la región.  Sin embargo, una gran parte del Pantanal carece de protección y se encuentra en manos privadas.  En la actualidad, no existe un plan de conservación integral para el Pantanal que busque el equilibrio entre la protección de la fauna y flora locales y el desarrollo económico.  El principal objetivo de este proyecto fue desarrollar una base de datos en SIG estandarizada que permita a los usuarios en Bolivia, Brasil y Paraguay intercambiar, compartir y acceder a la información.

En base a la información contenida en esta base de datos se estableceró un inventario ambiental básico del Pantanal que incluya la vegetación, las cuencas hidrográficas, el planeamiento de la conservación, la detección de los cambios ambientales, los mapas de uso de la tierra, la legislación y los conjuntos integrados de datos que permitan desarrollar modelos utilizando el SIG.  Los usuarios pueden generar mapas en papel y modelos en SIG que sirvan a los intereses de conservación locales, el manejo, la restauración y la delimitación de las áreas protegidas.

Al mismo tiempo, se podrán desarrollar modelos que permitan predecir los posibles impactos sobre el ecosistema que resultarían de las actividades de desarrollo y los cambios en el uso del suelo.  Los resultados de este proyecto contribuirán a mejorar el manejo y la conservación de los recursos naturales de la Cuenca Alta del río Paraguay.

Mapa Interactivo de Upper Paraguay River Basin GIS Database Pilot Project

Upper Paraguay River Basin GIS Database Pilot Project I (2.51 MB PDF)

Upper Paraguay River Basin GIS Database - Expanding the Pilot Project (15.1 MB PDF;Textos en inglés, portugués y español)

CONSORTIUM OF PARTNERS IN THE PROJECT / CONSORCIO DE COLABORADORES EN EL PROYECTO

BOLIVIA

BRASIL

www.ecotropica.org.br

www.cpap.embrapa.br

www.fema.mt.gov.br

www2.ibama.gov.br/%7Ecsr/intra

  www.sema.ms.gov.br

www.ucdb.br

PARAGUAY

www.guyra.org.py

  www.mbertoni.org.py

CANADA

www.ducks.ca

USA

  www.ducks.org

Department of Earth Sciences

Land Information and Computer Graphics Facility

University of Wisconsin-Madison

http://clearinghouse1.fgdc.gov/servlet/FGDCServlet?srp=2

www.fs.fed.us

http://international.fws.gov